根据以上的第一方面可以将本体论划分为“唯物主义”和“唯心主义”两个基本派别：唯物主义：将世界的本源归结为物质，主张物质第一性，意识第二性，认为意识是物质的产物，具体又分为古代朴素唯物主义、近代形而上学唯物主义与辩证唯物主义。该流派哲学一直强调感官认知与理性推理及客观证据，由于自然科学发展的局限，该流派在关于世界起源仍不完善，有待于进一步发展。唯心主义：将世界的本源归结为精神，主张意识、理念（法则）等第一性，物质第二性，物质是意识的产物。唯心主义十分复杂，大体可以分为两类：主观唯心主义和客观唯心主义，主观唯心主义主张个体意识第一性，客观唯心主义主张客体意识第一性。可知论：认为世界是可以被认知的，认为人可以凭借感觉器官及其延伸（科学仪器）完全认知世界，而至今尚未被认知的部分只是由于技术的不发达，人完全认识世界是必然。不可知论：认为世界是不能被认知的或不能被完全认知，此处的不能完全被认知并非“尚未被认知”，而是指世界的某些部分或某些层面，人类是永远无法知道其真相的。“概念世界”是研究不可知论时不可不提的概念。二元论：认为世界的本源是意识和物质两个实体，试图调和唯物主义和唯心主义的哲学观点。二元论主张世界有精神和物质两个独立本源的哲学学说，它和一元论相对立。知识论：除了包含唯物、唯心、二元等思想的本体论外还有知识论，知识论分为经验主义和理性主义两个对立学说。